Английский рыбак Роберт Дэвис выловил в заливе Суонси у юго-западного побережья Англии осетра длиной 275 сантиметров и весом 120 килограммов. Зная, что по закону XIV века все английские осетры объявлены "королевской рыбой", он предложил свой улов в Букингемский дворец, но получил факс с отказом и разрешением распоряжаться рыбой самостоятельно. Тогда Дэвис выставил осетра на аукцион в Плимуте, но полиция конфисковала рыбу: оказывается, так как осетр - редкий вид, его можно съесть самому или подарить кому-то, но продать нельзя. В итоге рыбу передали в Музей естественной истории. В Англии ежегодно ловят 5-6 осетров.

--------------------------------------------------------------------------------

В Институте фармакологии и токсикологии при университете Флоренции (Италия) не первый век хранится коллекция старинных лекарств. В шкафах стоят более 600 склянок со всего мира, содержащих главным образом лекарства растительного происхождения. Некоторые, например хинин, наперстянка, морфий и кокаин, входят и в современную фармакопею.

--------------------------------------------------------------------------------

Сотовые телефоны называют еще мобильными. Самый большой в мире сотовый телефон, хотя он и создан для передвижной выставки, вряд ли можно считать мобильным. Высота его три метра, вес - 160 килограммов. Он вполне работоспособен, по нему можно звонить, посылать СМС-сообщения, а встроенная в него цифровая фотокамера позволяет делать снимки. Телефон, попавший в Книгу рекордов Гиннесса, изготовлен в Германии.

--------------------------------------------------------------------------------

Швейцарские биологи обнаружили в единственном в стране национальном парке самый большой гриб Европы. Это осенний опенок, но необычным размером отличается не сам гриб (плодовое тело), а его подземный мицелий. Эта скрытая от глаз часть гриба занимает площадь размером 800 на 500 метров. Сами опята появляются осенью на стволах деревьев. Однако это не мировой рекорд: несколько лет назад в лесах Орегона (США) ботаники нашли гриб, растущий на площади в 9 квадратных километров. Убедиться в таких случаях, что сплетение подземных нитей относится к одному индивидууму, позволяет генетический анализ разных участков мицелия и самих грибов.

--------------------------------------------------------------------------------

Сингапур известен своими строгостями: огромные штрафы налагаются за курение на улице, плевки, разбрасывание мусора мимо урны. А теперь в этом городе введена библиотечная полиция. Ее сотрудники, расхаживая по залам библиотек, следят за тем, чтобы никто не разговаривал слишком громко и не мешал окружающим телефонными звонками. Правда, арестовать, оштрафовать или вывести нарушителя из библиотеки полицейский не может, в его компетенции лишь сделать замечание. Надо упомянуть, что нечто подобное есть и в некоторых крупных библиотеках США. По залам ходят люди в черной униформе, следящие за тем, чтобы читатели поддерживали порядок, чистоту и не спали (нередко бомжи, особенно зимой, заходят в библиотеку просто поспать, положив голову на стол).

--------------------------------------------------------------------------------

Распространено мнение, будто при ответе на сложный вопрос первый пришедший на ум вариант обычно оказывается самым верным. Это не так, во всяком случае на экзамене. В трех американских университетах проанализировали 1500 листочков с результатами письменных экзаменов по разным предметам. Там, где студент зачеркивал или стирал первый появившийся вариант ответа и вписывал новый, чаще всего второй вариант и был правильным. Так что лучше подумать, а не отвечать "с кондачка".

--------------------------------------------------------------------------------

Четверть мужского населения Англии сидит сейчас на диете, пытаясь сбросить вес.

--------------------------------------------------------------------------------

По данным опроса, проведенного Институтом Гэллапа, лишь около трети американцев считают, что теория Дарвина подкреплена научными фактами. Такая же доля опрошенных говорит, что теория эволюции _ всего лишь одна из многих гипотез и не имеет строгих доказательств. Остальные уклонились от определенного ответа, сославшись на недостаточное знание проблемы.

--------------------------------------------------------------------------------

Каждая упаковка мяса в супермаркете "Джаско" в японском городе Ямато несет индивидуальный номер. Введя этот номер в компьютер, стоящий около мясного прилавка, покупатель может увидеть на экране всю информацию о животном, от которого получено это мясо, просмотреть ветеринарное свидетельство, а иногда даже увидеть фотографию фермера, поставившего это мясо в магазин.

--------------------------------------------------------------------------------

Во французском городе Ланьи-сюр-Марн отходы (в основном строительный мусор) вывозятся на свалку по реке на барже. Баржу тянут две лошади, делая два рейса в день. Они заменяют 12 самосвалов, которые сообща выполняли в день 1360 поездок.

--------------------------------------------------------------------------------

Самую длинную речь произнес в 1957 году американский сенатор Стром Сармонд. Его выступление продолжалось 24 часа 18 минут. Этой длинной речью сенатор пытался предотвратить или хотя бы затянуть принятие закона о гражданских правах, который все же был принят. На другом конце спектра испанский художник Сальватор Дали, который, будучи приглашенным выступить на некоем собрании, встал и сказал: "Буду краток: я кончил" и тут же сел опять.

--------------------------------------------------------------------------------

Укрепить на тупом конце карандаша резинку для стирания придумал американец Хайман Липман в 1858 году. Получив патент и продавая права на производство новинки, он заработал сто тысяч долларов. Правда, через несколько лет патентное ведомство решило, что Липман ничего не изобрел, а лишь соединил два известных инструмента, и аннулировало патент. Но деньги остались при нем.

--------------------------------------------------------------------------------

Известная компьютерная фирма "Интел" объявила, что выплатит 10 тысяч долларов тому, кто представит номер журнала "Электроникс", в котором 45 лет назад, 19 апреля 1960 года был впервые сформулирован так называемый закон Мура, предсказывающий, что число транзисторов на интегральной микросхеме будет вырастать вдвое каждые год-полтора. До сих пор этот закон соблюдается, хотя не раз казалось, что предел миниатюризации достигнут. В объявлении указывалось, что не принимаются номера, вырванные из библиотечных подшивок. Тем не менее фирма получила один такой экземпляр из университета Иллинойса (США). Некоторые крупные библиотеки спрятали свои подшивки "Электроникса" под замок. А приз получил английский инженер Дэвид Кларк (на снимке слева), который, несмотря на недовольство жены, хранил выписываемый много лет журнал на чердаке своего дома.

От недосыпания можно умереть

Если вы неспокойно спите, просыпаетесь по ночам или долго не можете заснуть, значит вы испытываете какие-либо нарушения сна.
"Ничего страшного, - скажете вы. - Потом высплюсь". Однако тут не все так просто.

Нарушения сна - это не просто недосыпание. Они могут привести к гораздо более серьезным последствиям. Эти нарушения могут негативно сказываться на слуховом и визуальном восприятии человека, что может привести к автомобильным авариям и многим другим несчастным случаям.

Ученые Калифорнийского университета установили, что в США ежегодно в результате несчастных случаев вызванных нарушениями сна, погибает 1400 человек. Многие даже не подозревают, что у них нарушения сна. На "обычное" недосыпание они стараются не обращать внимания. Ученые говорят, что если во время начать лечение, то 980 из 1400 случаев, заканчивающихся фатальным исходом, можно избежать.
Ученые и врачи советуют более внимательно относиться к своему сну. Если вы испытываете небольшое недосыпание, то лучше взять на работе отгул и хорошенько выспаться. В случаях с хроническим недосыпанием и прочими нарушениями сна следует в обязательном порядке обратиться к врачу.

Исследование: женщины заходят в Сеть познакомиться
Основными потребителями новостей, финансовой и спортивной информации, а также порнографии в интернете являются мужчины.
Женщины преимущественно ищут знакомства, а также информацию о здоровом образе жизни и сведения религиозного характера.

Согласно результатам исследования, проведенного в США организацией Pew Internet & American Life, более интенсивно Сетью пользуются мужчины. Они чаще выходят в интернет и проводят там больше времени. Кроме того, они имеют больше возможностей пользоваться скоростным широкополосным доступом, чем женщины.

"Мужчин привлекают онлайновые процессы, ориентированные на действие, тогда как женщины ценят общение между людьми и установление отношений", - говорит Дебора Феллоус (Deborah Fallows), научный сотрудник Pew и автор исследования. Среди мужчин доля тех, кто находится в Сети для развлечения, выше, чем среди женщин: 70% против 63%. Мужчины чаще слушают музыку, наблюдают за веб-камерами и платят за доступ к цифровому контенту.

Однако в других сферах сетевой активности женщины наверстывают отставание, и повышенная интенсивность посещения Сети молодыми женщинами свидетельствует о том, что этот разрыв в будущем будет сокращаться. В настоящее время женщины активнее мужчин пользуются электронной почтой, как правило, не просто общаясь "по делу", но рассказывая друг другу о жизни, решая проблемы и расширяя круг друзей. Представители обоих полов расценивают Сеть как источник информации и эффективное средство общения, говорит г-жа Феллоус.

Доля мужчин и женщин среди пользователей Сети в США почти одинакова. По данным исследования, интернетом пользуются около 68% мужчин и 66% женщин, что значительно превышает показатель 1995 года, когда Сетью пользовались лишь 20% населения США, а мужчины составляли 58% пользователей.

За последнее десятилетие мужчины чаще занимались более рискованными операциями, такими, как общение в чатах, участие в онлайн-торгах и спекуляции ценными бумагами. Сегодня в аукционах принимают участие 30% мужчин и только 18% женщин.

21% мужской аудитории признались, что обращаются к порноресурсам, тогда как среди женщин эта доля составила лишь 5%. Тем не менее, г-жа Феллоус отметила, что данный показатель объективно измерить чрезвычайно трудно, поэтому реальные цифры могут быть выше.

Женщины гораздо чаще ищут в онлайне информацию на медицинские темы: так делают 74% женщин против 58% мужчин. Они опережают представителей сильного пола и в поиске информации религиозного характера: 34% женщин против 25% мужчин. Г-жа Феллоус заметила, что эти отличия четко отражают гендерные различия в реальном мире.

Мужчины чаще посещают Сеть: 44% делают это по несколько раз в день, тогда как среди женщин так поступают 39%. Частично различия по этому показателю объясняются тем, что у мужчин больше возможностей пользоваться скоростным широкополосным доступом, в результате чего сокращается время, затрачиваемое ими на соединение. Как свидетельствуют данные исследования, среди пользователей-мужчин 78% имеют широкополосный доступ, а среди женщин - 69%, хотя различия по данному показателю сокращаются, если речь идет о доступе из дома.

Кроме того, в исследовании содержится информация о том, что мужчины гораздо увереннее женщин общаются с компьютерами. Например, гораздо больше мужчин самостоятельно чинит свои компьютеры. Также мужчины быстрее усваивают все новейшие термины хай-тека, такие, как "спам", "файрвол", "фишинг" и RSS.

Основываясь на данных опросника, охватывающего более 90 сфер онлайн-активности, в исследовании сделан вывод, что часть обнаруженных межгендерных отличий обусловлена сменой поколений. Так, девушки и молодые женщины более уверенно чувствуют себя при выполнении операций с современной техникой. Среди женщин в возрасте от 18 до 29 лет интернетом в США пользуются 86%, тогда как среди мужчин - 80%. Но в возрасте после 65 лет Сеть посещают 35% мужчин и лишь 21% женщин.

К 2004 году свой онлайн-журнал (блог) имели 22% девушек подросткового возраста, и лишь 17% юношей могли похвастаться тем же. Хотя юноши гораздо чаще загружают музыку и видео: так делают 38% из них, а среди девушек эта доля составляет 24%. "Девушки могут опережать или отставать от юношей в определенных областях работы в Сети, но важным выводом является то, что технология не является для них препятствием", - резюмируется в отчете. Г-жа Феллоус считает, что взрослеющие девушки могут со временем потеснить мужчин как самых активных пользователей интернета.

Исследование проходило в период с 2000 по 2005 гг.; в 2005 году в нем приняло участие почти 6,5 тыс. респондентов.

Алкоголь превращает людей в дистрофиков
Вред, который наносит организму чрезмерное употребление алкоголя, - это самая настоящая притча во языцех.

Сколько ни тверди нашему человеку, что пить вредно, а он с упорством, достойным лучшего применения, идет в магазин за очередной бутылкой горячительного напитка, не подозревая, чем это может для него обернуться. При этом ученые из нашей страны, где проблема алкоголизма является наиболее острой, в последнее время не часто балуют нас новыми исследованиями на эту тему (все равно бесполезно!), в отличие, к примеру, от их американских коллег.

Сегодня газета Mirror рассказывает об отчете доктора Денниса Чаккалакала из медицинского центра Университета Небраски в Омахе, опубликованном в сборнике научных трудов Alcoholism: Clinical & Experimental Research, где говорится о том, что употребление алкоголя делает кости значительно слабее, повышает риск всевозможных переломов, а также замедляет их лечение. При этом, по мнению исследователя, главная проблема состоит в том, что алкоголь препятствует нормальному срастанию костей при переломе.

В то время как в некоторых исследованиях доказывается, что употребление горячительных напитков в малых дозах якобы защищает костную массу от повреждений, Чаккалакал уверен: увлечение алкоголем делает кости более тонкими и подверженными переломам.

Дело в том, что кость взрослого человека подвергается процессу "реконструкции", при котором клетки, называемые остеокластами, постепенно ее разрушают, а клетки, называемые остеобластами, наоборот, формируют новую кость. У здоровых молодых людей этот процесс обычно сбалансирован, так что костная масса практически не меняется. Однако слишком большое количество алкоголя препятствует нормальной работе остеобластов, и заядлые пьяницы за несколько лет сильно теряют в весе - но не из-за исчезновения лишних килограммов, а за счет ослабления костей. Опыт показывает: чем больше алкоголя, тем легче становятся кости, но где находится порог риска, до сих пор неизвестно.

В большинстве исследований на тему вреда алкоголя чрезмерное его количество определяется шестью и более стаканами горячительного напитка в день. Однако Чаккалакал подчеркивает, что ослабление костей возникает уже при употреблении более трех стаканов. При этом наиболее опасно увлечение алкоголем для тех людей, кто залечивает какие-либо переломы, в связи с чем доктор настоятельно рекомендует воздержаться от потребления спиртосодержащей жидкости во время лечения

Десять признаков того, что вы влюбились
Вы чувствуете, что с вами что-то не так, но не можете понять, в чем дело? Может быть, вы влюбились? Как точно определить влюбились вы или нет?

Психологи выделяют десять основных признаков влюбленности:

1. Вы перестали думать о своей бывшей девушке. Раньше и дня не проходило без того, чтобы вы не вспоминали моменты, которые вы провели в месте. Однако теперь ваши мысли все чаще направлены на ту новую, которая вам так сильно понравилась.

2. Вы начинаете проявлять интерес. Вам нужно знать об этой девушке все: кто она, откуда, о чем она думает, что может ее развеселить... Раньше, общаясь с представительницами противоположного пола, подобные вопросы вас совсем не волновали. Теперь все изменилось и это не спроста.

3. Вы без ума от еды, которую она готовит. Совсем не обязательно, чтобы ваша возлюбленная заканчивала курсы кулинарии. Если она и есть та самая, то что бы она не приготовила, покажется вам божественно вкусным.

4. У вас появились одинаковые с ней хобби. Раньше вы никогда и не думали, что станете, например, ходить в бассейн в субботу утром, или что многочасовые прогулки на велосипеде могут доставлять столько удовольствия. Теперь, благодаря вашей возлюбленной, вы открыли для себя много интересных и новых занятий.

5. Вы перестали обращать внимание на других девушек. Раньше ни одна красавица не ускользала от вашего опытного взгляда. Теперь вы их просто не замечаете.

6. Вы наслаждаетесь каждой минутой, проведенной с ней. Не обязательно разговаривать о чем-то, делать что-то вместе - У вас поднимается настроение лишь от того, что вы просто находитесь рядом со своей возлюбленной.

7. Вы с легкостью идете на компромисс. Вас больше не надо уговаривать сделать что-то. Если ваша возлюбленная вас о чем-то попросит, то для вас будет большая радость выполнить ее просьбу.

8. Вы ловите себя на мысле, что думаете о ней. Если с вами происходит такое, то это значит, что она стала частью вашей жизни, без которой вам уже будет трудно обойтись.

9. Вы меняете свои планы из-за нее. Теперь вы вдвоем, поэтому привычный распорядок жизни, который вас всем устраивал не подходит. Вам приходится планировать свое время так, чтобы проводить как можно больше времени со своей возлюбленной.

10. Вы видите свое будущее только рядом с ней. Вы хотите быть с ней всегда - через год, два, три... Вы думаете о том, как вы будите жить вместе. Вам не нужен никто кроме нее.

Земля сильно перенаселена уже сейчас, заявляет британский ученый

Глава британского Агентства по исследованиям Антарктики профессор Крис Рэпли уверен, что экологические проблемы Земли связаны с ее перенаселенностью.

По словам ученого, 6 млрд. человек - слишком большая цифра для планеты.

Он считает, что проблему перенаселенности обходят вниманием, и называет ее "Золушкой экологического движения". Однако если ее не решить, считает профессор Рэпли, благосостояние и качество жизни будущих поколений ухудшится.

"Если мы считаем масштаб (экологического_ воздействия человека на окружающую среду серьезной проблемой, - пишет Крис Рэпли - то вполне рационально, что помимо принятия пакета мер по уменьшению этого воздействия каждым отдельным человеком, необходимо озаботиться и вопросом управления количеством населения".

Многие исследования показывают, что человечество потребляет ресурсы Земли настолько быстро, что они не успевают возобновляться. Но даже несмотря на это, вопрос перенаселенности практически никогда не обсуждается на экологических совещаниях мировых политиков и не затрагивается "зелеными" лоббистами.

Профессор Рэпли признает, что это крайне непростой вопрос, учитывая такие его аспекты как вынужденный контроль за количеством населения и евгеника - улучшение человеческой природы биологическим путем. Ученый не высказывает никаких предложений относительно того, как можно изменить тенденцию роста населения, которое к 2050 году, как ожидается, достигнет 8 или даже 9 млрд. человек.

Однако, по его словам, перенаселенность - одна из многих причин ухудшения экологической ситуации в различных формах, и ей нужно уделять больше внимания, чем это делают сейчас. "До тех пор, пока это не изменится, - пишет Крис Рэпли - такие встречи как недавно прошедшая конференция по климатическим изменениям в Монреале, где проблема обсуждается не полностью, будут приносить весьма ограниченные результаты". "А пострадают от этого будущие поколения, благосостояние и качество жизни которых ухудшатся", - уверен профессор.

Мужчины рискуют здоровьем детей
Английские ученые пришли к выводу, что чем старше становится мужчина, тем выше вероятность зачать детей, имеющих болезнь Дауна или страдающих разными дефектами конечностей.

Предыдущие изыскания показывали, что в сперме, как и в яичниках, с возрастом происходят генетические изменения. Это может привести к бесплодию мужчин, либо к неблагоприятным последствиям для детей, рожденных от немолодых отцов.
Исследователи из Калифорнийского университета использовали базу данных о новорожденных детях в Дании, в которой содержится информация о 70 тысячах пар и их новорожденном ребенке, для того, чтобы проанализировать, чем отличаются дети, рожденные от отцов старшего возраста. Оказалось, что у детей, рожденных от отцов 50 лет и старше, в четыре раза выше вероятность болезни Дауна, а также намного чаще встречаются дефекты конечностей.

Это открытие вызвало беспокойство у некоторых специалистов по оплодотворению, которые после отмены в этом году закона об анонимности для доноров спермы в Великобритании обнаружили, что сперму сдает все больше мужчин старшего возраста, у которых уже есть свои семьи. Возраст оказывает чрезвычайно большое влияние на репродуктивную функцию женщин и здоровье их детей. После 35 лет у женщин резко увеличивается риск выкидыша: у 40% женщин в возрасте от 40 лет и старше беременность заканчивается выкидышем.

Данные Национального института здоровья Соединенных Штатов говорят о том, что с возрастом у женщин резко увеличивается вероятность родить ребенка с болезнью Дауна. У матерей младше 30 лет с синдромом болезни Дауна рождается один ребенок из 1000, у 35-летних - один из 400, у матерей в возрасте 40 лет и старше - один из 105.
Для пожилых отцов риск меньше, чем для женщин, но современная тенденция создавать семьи в более позднем возрасте заставляет обратить внимание и на здоровье мужчин. Обнаружили, что у мужчин 35 лет и старше большее количество половых клеток имеет разрушенную молекулярную цепочку ДНК и сперматозоиды менее активны, что снижает вероятность оплодотворения.

Подсолнухи могут помочь изобрести лекарство против СПИДа
Это те самые подсолнухи, с которыми работают учёные университета Бонна

Немецкие учёные из университета Бонна (Universität Bonn) говорят, что подсолнечник может произвести вещество, которое предотвращает репродуктивность болезнетворных микроорганизмов СПИДа, по меньшей мере - в культурах клеток. По словам экспертов, появилась надежда на появление абсолютно нового класса препаратов против ВИЧ.

Всё началось с изучения грибка sclerotinia sclerotiorum, который при неблагоприятных погодных условиях может уничтожить весь урожай подсолнечника.

Однако учёные заметили, что некоторые растения остаются после "нападения" грибка невредимыми. Как выяснилось, выживать им позволяет производство определённых антител.

Агротехники захотели узнать, какие химикалии имеет в своём распоряжении стойкий к грибку подсолнечник. В результате
заражения растений их заклятым врагом, специалистам удалось изолировать антитоксины, среди которых было вещество, которое упоминается в научной литературе совсем в другом контексте - это кислота DCQA (dicaffeoyl quinic acid).

Первые клинические испытания, как кажется, подтверждают высокий потенциал DCQA. Однако есть большая проблема: растения производят данную кислоту в чрезвычайно маленьких количествах, поэтому рыночная цена данного вещества - 1 миллион евро за грамм.

Учёные попытаются вырастить клетки подсолнечника или других растений в питательном растворе вместе с грибком и, таким образом, получить вещество по существенно уменьшенной цене. Для этого придётся немало потрудиться.

Зимой беременеют больше
Доктор Брэд Аймлер (Dr. Brad Imler) - президент Американской ассоциации беременности, заявил, что большинство детей рождаются в августе и сентябре, через девять месяцев после декабря и января.

Кроме того, зимние праздники, как правило, являются для женщин большим стрессом, а стресс приводит к тому, что не приходят месячные - первый признак беременности.

Он объясняет, что наилучший способ отличить настоящую беременность от ложной тревоги - сосредоточиться на дополнительных симптомах беременности. К ним относятся набухшая или мягкая грудь, усталость, тошнота, рвота, головные боли, боли в спине, изменение аппетита.

Женщины, у которых не пришли месячные, но которые больше ничего не чувствуют, скорее всего, не беременны. "Отсутствие других симптомов беременности, наверное, лучший показатель того, что это просто стресс, связанный с праздниками", - говорит он.
Кроме того, многие женщины начинают Новый год с решимостью больше заниматься спортом, и резкое увеличение физической деятельности -- например, переход от полного отсутствия физических упражнений к большому количеству - может привести к задержке, отсутствию менструации или уменьшению кровопотери во время менструации, отмечает доктор Аймлер. Изменения в характере менструации не обязательно являются показателем того, что женщина слишком много занимается спортом, поскольку менструации обычно возвращаются к норме в течение одного-двух месяцев.

Все больше женщин склонны стремиться зачать во время праздников, чтобы провести большую часть своей беременности зимой, когда они могут оставаться дома и отдыхать. Зимой женщины также могут "проникнуться духом" праздников, когда они проводят счастливое время с детьми и с семьей.